“阴平阳秘，精神乃治”一语见于《素问·生气通天论》：

凡阴阳之要，阳密乃固，两者不和，若春无秋，若冬无夏。因而和之，是谓圣度。故阳强不能密，阴气乃绝。阴平阳秘，精神乃治；阴阳离决，精气乃绝。

生之本，本于阴阳

《素问·阴阳应象大论篇》曰：“阴阳者，天地之道也，万物之纲纪，变化之父母，生杀之本始，神明之府也。”

生机之要，在于阴阳，即如篇首所言“生气之本，本于阴阳”。

人禀天地之气而生，本于阴阳，人生于阴阳，而阴阳和合的状态当如“阴平阳秘”，如此“精神乃治”，而“阴阳离决”则是从阴阳失调的病理角度来说的。

何为“平”？

平之本义，《说文解字》释为“乐声舒缓、气息舒徐”，引申为“使……高低相等”使……宁静”的意思，在这里则是“平和、平满”的含义。

平则稳，平则和，因此“阴平”表明阴气平稳、平满、平和的状态。

何为“秘”？

秘，《说文解字》中表示神，又作“祕”，引申为“神隐、隐秘、不公开的”，在此处“秘”是指隐藏在密封之内的一种状态。

阴平，就是阴平满的状态；阳秘，是阳隐闭起来的状态。

阴的平满、阳的隐闭，是阳发挥作用的基础。

如何达到“阴平阳秘”

凡阴阳之要，阳密乃固密，固本意为“形如堂屋的山”，是“致密、固密的”意思。所以固，指的是“固密、固护、固守、保护”。

张志聪曾解释说“盖阳密则邪不外淫，而精不内亡矣”。阳气致密，才能固护于外，正如《灵枢·本藏》所说“卫气和，则分肉解利，皮肤调柔，腠理致密矣”。

阴者，藏精而起亟也；阳者，卫外而为固也

此句话同样见于《素问·生气通天大论》，大义：阴者藏精于内，阳者卫外。

对于“阴者，藏精而起亟也”一语，注家意见不一。

马莳又云：“言营气者即阴气也，营气藏五藏之精随宗气以运行于经脉之中，而外与卫气相表里，卫气有所应于外，营气即随之而起矣，夫是之谓起亟也。”

王冰则认为：“阴者藏精而起亟，阳者卫外而为固，言在人之用也。亟，数也。”

张志聪注解：“阴者主藏精，而阴中之气，亟起以外应。”

亟，《说文解字》云“疾之意也”“疾亦急也”，因此有紧急的含义在内。如果如张志聪所注，起亟为亟起，就是人体做出紧急快速的反应。

阳者，卫外而为固也

一般均认为阳气的作用是卫护于外，固密肌表，使体内阴精不散失。

阳气的作用之一是作为守卫体表的士兵，如人体之抵抗力，使肌表坚固而可抵御外邪的入侵，阳气能使得机体有着坚固的卫外屏障。

总之，阴平阳秘是人体阴阳相对理想的一种状态：阴静内守藏精，阳动卫外化气，所谓：“阴平阳秘，精神乃治，阴阳离决，精气乃绝。”

阴平阳秘与阴阳平衡

古人对于阴阳的描述从未出现过所谓的“平衡”二字，阴阳平衡是今人对阴阳状态的描述。事实上，阴阳平衡与阴平阳秘的内涵是不同的。

“平衡”有“均等、势均力敌”的含义，现出的是一种较为平稳而相对静止的状态。

但事实上，阴阳之间的关系还存在“阳消阴长”“重阳必阴”“阳虚阴盛”等，也就是所谓阴阳对立制约、互根互用、相互转化等诸多关系，所以使用“阴阳平衡”无法涵盖其内涵。阴阳平衡也无法描述人体阴阳的理想状态。

而“阴平阳秘”则体现了阴阳的功能和关系。

阴平满宁静内守，阳潜藏化气卫外，阴平阳秘是一种动态平衡的结果。

“精神乃治”

“精”

《说文解字》载“精，择也。从米青声”。因此精最初的含义是“上等的白米”，之后被引申为“精华物质、精气”。

《管子内业》曰：“精也者，气之精者也。”

《易经·系辞》曰：“精气为物者，谓阴阳精灵之气，氤氲聚而为万物。”

《淮南子·天文训》言：“烦气为虫，精气为人。”

《灵枢·经脉》曰：“人始生，先成精，精成而脑髓生。”

“精”有广义和狭义之分。广义指构成人体的所有精微物质，精血津液皆属广义之精。狭义指生殖之精。

“神”

最初的“神”是人们对所有不可知、不可测事物的统称，如《易经·系辞》曰：“阴阳不测之谓神。”

后引申为“宇宙万物发展变化的规律”

《说文解字》载：“神，天神引出万物者也。”徐灏在《说文解字注笺》中写道：“天地生万物，物有主之者曰神。”

中医对“神”的认识

广义的“神”指的是机体一切生理活动、心理活动的主宰，其中又包括了生命活动的外在体现。如《素问·玉机真藏论》云“根于中者，名曰神机。神去则机息”，《灵枢·天年》云“失神者死，得神者生”。

狭义的“神”指的是人体的精神、意识、思维活动。这也就是现在通俗讲的“精神”一词的含义。

精化气生神，神役气统精

《灵枢·本神篇》云：“故生之来谓之精，两精相搏谓之神。”

《类经·摄生类》记载：“善养生者，必保其精，精盈则气盛，气盛则神全，神全则身健，身健则病少，神气坚强，老而益壮，皆本乎精也。”故积精以全神、守神以固精，精神互用，由此可知，精神乃治，是一种精全神安、精神互用的健康状态，而不仅仅指精神状态良好。